☆ＴＯＴＯ

　従って日本陶器と東洋陶器は姉妹会社であり、それを明確に印象づけるのが、写真の2枚のペア大皿である。いわゆる“販促製品”で、“東洋陶器”の名を広めるため、販売店向けに製作されたもの。迫力の35ｃｍ直径である。

今“TOTO”と言うと私たちはすぐ、住宅などの水回りの製品を思い浮かべるが、TOTO（株）のホームページによれば、1904年（明治37年）に設立された“日本陶器合名会社（現在のノリタケカンパニーリミテド）”から、1917年（大正6年）に衛生陶器部門が分離されて小倉に誕生した“東洋陶器株式会社”がその起源である。しかし、実際には衛生陶器だけでなく磁器食器の生産にも力を入れていて、食器製造が中止されたのは1970年（昭和45年）“東陶機器株式会社”と改名した後である。

　東陶の洋食器もいくつか持っているが、今回改めて見てみると、ノリタケと比べても質的に遜色はなく、むしろモダンで用の美を備えており、ある意味未来志向とも言える。かつて市場価値だけに目がくらみ、“ノリタケ“ではなく”トートー“の裏印だとガッカリしていたのは間違いだったと気づかされる。実際、”オールド東陶“の熱心なコレクターもいるようである。この世界では、“トートー”は“TOTO”ではなく”東陶“なのである。